Η παράδοση έχει θέμα την ιστορία και τη λειτουργία του αθηναϊκού πολιτεύματος κατά τον πέμπτο και τέταρτο αιώνα π.Χ. Εξετάζει τις συνθήκες διαμόρφωσης της δημοκρατίας, τους θεσμούς, τα βασικά όργανα και τις αρχές της. Επίσης τα κύρια προβλήματα που αντιμετώπισε και τις λύσεις που επινοήθηκαν.
Το μάθημα έχει εισαγωγικό χαρακτήρα και αποσκοπεί στην παροχή βασικών ιστορικών γνώσεων και την εξοικείωση με την ιστορική μεθοδολογία.